Un laboratoire commun pour répondre aux enjeux de l’agriculture de demain
Porté par l’Institut Carnot MICA, un nouveau laboratoire commun autour de l’agriculture du futur a été officialisé le mardi 21 février 2023 entre le CNRS, l’Université de Haute-Alsace et l’industriel Timac Agro. Dénommé « MATIAIRE », ce partenariat de recherche doit permettre aux trois entités de mettre en commun leurs expertises pour développer les matériaux innovants qui permettront à l’agriculture de demain d’être plus efficiente, durable et respectueuse de l’environnement.
Les travaux menés répondront notamment à deux objectifs majeurs : l’optimisation du temps de travail des agriculteurs et le développement de matériaux efficaces à 70% (contre 10% actuellement). Financé à hauteur de 800 000€ sur une durée de 4 ans renouvelable, ce laboratoire commun est le fruit d’une collaboration de plus de 6 ans avec l’Institut de Science des Matériaux de Mulhouse (IS2M), unité mixte de recherche CNRS – UHA, membre de l’Institut National de Chimie (INC), spécialisée dans le domaine des matériaux fonctionnels.
Des matériaux innovants pour révolutionner l’agriculture de demain
Selon l’édition 2022 du rapport sur l’état de la sécurité alimentaire et de la nutrition dans le monde, 828 millions de personnes, soit près de 10% de la population mondiale, ont souffert de la faim en 2021. Dans un contexte climatique critique où la ressource en eau se fait de plus en plus rare, il est essentiel de répondre aux grands enjeux de l’alimentation en révolutionnant les pratiques agricoles.
C’est à partir de ce constat alarmant que l’Institut Carnot MICA, Timac Agro, et l’IS2M, sous la tutelle du CNRS et de l’UHA, ont décidé d’unir leurs forces pour développer de nouveaux matériaux éco-conçus améliorant l’alimentation animale et la nutrition des végétaux. Durant 4 ans, ce laboratoire commun composé de 14 personnes aux compétences pluridisciplinaires (chercheurs, ingénieurs, etc.) va travailler autour de 3 axes de recherche :
- la nutrition végétale,
- la nutrition animale,
- la production animale.
Ces trois axes de travail doivent permettre aux agriculteurs de ne plus intervenir de façon aussi répétitive pour amender ou fertiliser les sols. Contrairement aux produits solubles disponibles sur le marché actuellement, les matériaux innovants développés par le laboratoire commun permettront de cibler une fonction particulière de la plante tout en restant dans le sol pour une meilleure efficacité. Ainsi, les substances actives ne seront plus surdosées et les fertilisants pourront être considérablement réduits.